田舎出身の私は、幼い頃お彼岸の時期になると
田んぼのあぜ道を真っ赤に染める彼岸花を見るのが大好きでした。
大人になって、彼岸花のことを
曼殊沙華と呼んでいる人がいることに気づきました。
同じ花なのになぜ呼び方が２つあるのでしょう？？
そもそも本当に同じ花なのでしょうか？？
疑問を解消すべく、調べてみました！
彼岸花と曼珠沙華は同じ花？それぞれの由来を説明
彼岸花と曼殊沙華は同じ花なのでしょうか？
結論を言ってしまうと、彼岸花＝曼殊沙華で間違いありません。
ではなぜ呼び方が２つあるのか？
彼岸花は鮮やかな赤い色の花をつけ、
ちょうど夏頃からお彼岸にかけてよくみられるようになる花です。
お彼岸の頃に咲くから「彼岸花」。
とても簡単な理由ですね。
では曼殊沙華とは何でしょうか？
実は曼殊沙華は仏教上では伝説の花と位置づけられています。
由来はサンスクリット語であるとされていて、
天界で白いやわらかい花を咲かせるとされているんです。
実際の曼殊沙華も赤ではなく、白い花をつけるものもあって、
色によって花言葉も変わってくるそうです。
「彼岸花」というとなんだけ不吉なイメージも少しつきまとう花ですが、
こう聞くと少しロマンチックな気がしてきました。
彼岸花とリコリスの違いはあるの？
ここまで彼岸花と曼殊沙華の違いを説明してきましたが、
もう１つ呼び方があるのをご存知ですか？
彼岸花はリコリスとも呼ばれています。
リコリスとは彼岸花の学名で、花としては同じものです。
ただ、「リコリス」と呼ぶときは彼岸花だげではなく
他の花が含まれている場合もあります。
リコリスというのは園芸上の分類名で、
「ヒガンバナ科リコリス属」に属している植物の総称をいうのです。
なので、私たちが慣れ親しんだ彼岸花とは
少し違った植物がそこには含まれるかもしれません。
彼岸花の別名は他にもたくさん！
曼殊沙華やリコリスの他にも彼岸花には
別名がたくさん存在していることをご存知ですか？
なんと、その別名は１０００種類もあるといわれています！（果てしないですね）
代表的なものには
・地獄花
・狐花
・毒花
・痺れ花
など、なんだか不吉な名前が並んでいます。
そもそも彼岸花には毒があり、中毒をおこすこともある様です。
そのキレイな姿とは裏腹に危ない毒をもっている。
名前の由来にはそんな彼岸花の特性も関係しているのでしょう。
最後に
幼い頃、見つけた彼岸花があまりにもキレイで
家に摘んで持って帰ったことがあります。
祖母にとても怒られたのを覚えています。
あの頃はどうして怒られたのかよくわかりませんでしたが、
こうして調べてみると理由がわかりました。
人に花を贈る時には花言葉にも注意したいものですね。
